Torino per chi ama l’arte contemporanea: musei, fondazioni e gallerie

Pochi sanno che Torino ha avuto un ruolo cruciale nello sviluppo dell'arte contemporanea mondiale. Il punto di svolta è databile con relativa precisione: nel 1967, il critico d'arte Germano Celant pubblica un testo-manifesto e cura alcune mostre fondamentali che danno nome e forma a un nuovo movimento, che battezza Arte Povera. Gli artisti raccolti sotto questo nome — Mario Merz, Michelangelo Pistoletto, Alighiero Boetti, Giuseppe Penone, Jannis Kounellis — usano materiali comuni, gesti elementari, scarti industriali per fare arte che parla del mondo reale senza le mediazioni del mercato convenzionale.

Torino era il contesto giusto per questo: una città industriale in trasformazione, con una scena intellettuale vivace, gallerie coraggiose e collezionisti disposti a rischiare sugli artisti giovani. La galleria Sperone e poi altre realtà contribuirono a costruire un mercato e una visibilità internazionale per questi artisti in tempi sorprendentemente brevi.

Negli anni Ottanta e Novanta, la città investì in istituzioni permanenti: il Castello di Rivoli aprì nel 1984 come primo museo d'arte contemporanea regionale in Italia, la GAM si rinnovò con nuovi spazi e acquisizioni, nacquero fondazioni private di grande ambizione. Oggi Torino ha una densità di istituzioni per l'arte contemporanea che poche città italiane possono eguagliare.

Non si tratta di musei polverosi: sono luoghi vivi, con programmi di mostre che portano a Torino artisti di primissimo piano internazionale con regolarità.

A una ventina di chilometri da Torino, sulla collina di Rivoli, sorge uno dei musei d'arte contemporanea più importanti d'Europa: il Castello di Rivoli — Museo d'Arte Contemporanea. Il castello apparteneva ai Savoia e fu progettato nel Seicento come residenza reale di rappresentanza, ma non fu mai completato nelle sue ambizioni originali. Per secoli rimase in uno stato di parziale abbandono e degrado, finché la Regione Piemonte non decise di dargli una seconda vita: il museo aprì nel 1984, primo nel suo genere a nascere in una struttura storica di proprietà regionale in Italia.

La scelta di abbinare arte contemporanea e architettura barocca non era ovvia, e qualcuno la giudicò rischiosa. Funziona invece molto bene: il contrasto tra gli affreschi del Seicento e le installazioni degli artisti del XXI secolo crea un dialogo che altrove non si troverebbe in questa forma. Il museo ospita una collezione permanente di grande qualità — con opere di Arte Povera, di concettuale americano, di artisti europei e internazionali — e mostre temporanee di calibro internazionale che richiamano visitatori da tutta Europa.

Particolarmente significativa è la Manica Lunga, ala del castello completamente restaurata, che ospita allestimenti permanenti e temporanei con grande flessibilità spaziale. La direzione del museo ha sempre avuto un profilo di rilievo internazionale, il che si riflette concretamente nella qualità delle scelte curatoriali e nelle acquisizioni per la collezione.

Per arrivarci da Torino bastano 20-30 minuti: in auto, con i mezzi pubblici o con un taxi.

Nel cuore di Torino, in via Magenta, la GAM — Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea è una delle istituzioni più longeve e ricche della città. Fondata nel 1863, è una delle più antiche gallerie d'arte moderna in Italia: ha oltre 160 anni di storia e una collezione che riflette questa straordinaria profondità temporale.

Il patrimonio è immenso: oltre 47.000 opere, che coprono l'arco che va dal XIX secolo fino all'arte più recente. Trovi lavori di pittori italiani dell'Ottocento, ma anche opere di artisti internazionali del Novecento, sculture, fotografie, video, installazioni. La sezione dedicata all'Arte Povera è particolarmente significativa: la GAM è uno dei musei che conserva le testimonianze più complete e ben documentate di quel movimento fondamentale, con opere di Merz, Pistoletto, Penone e altri protagonisti acquisite in molti casi direttamente dagli artisti.

L'edificio attuale risale agli anni Cinquanta del Novecento e non ambisce a essere un contenitore spettacolare. È un museo serio, dove la qualità delle opere compensa ampiamente le scelte architettoniche sobrie. La GAM ospita anche una videoteca specializzata in arte contemporanea, risorsa preziosa e poco conosciuta per chi vuole approfondire la storia dell'arte video.

Le mostre temporanee coprono temi molto diversi, dall'arte del primo Novecento alle sperimentazioni più recenti: il programma è articolato e di buon livello, con una capacità di attrarre prestiti importanti da collezioni internazionali.

Due fondazioni private hanno contribuito in modo determinante a fare di Torino un polo internazionale per l'arte contemporanea, ciascuna con un profilo e una missione distinti.

La Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, in via Modane, fu fondata nel 1995 da Patrizia Sandretto Re Rebaudengo, una collezionista con una visione molto precisa: sostenere artisti emergenti e internazionali prima che diventassero famosi e inaccessibili. Oggi è riconosciuta come una delle istituzioni più influenti nel panorama europeo, con un programma di mostre sempre aggiornato e una capacità di anticipare tendenze che fa invidia a molti musei pubblici ben più ricchi. Lo spazio espositivo è moderno, ampio, pensato specificamente per ospitare installazioni di grande scala e per accogliere un pubblico diversificato.

La Fondazione Merz, inaugurata nel 2005 negli ex edifici industriali Lancia in via Limone, è dedicata al lavoro di Mario Merz e Marisa Merz, due dei protagonisti più importanti dell'Arte Povera. Mario Merz è noto soprattutto per i suoi igloo — sculture costruite con materiali eterogenei che citano la forma primaria del riparo — e per l'uso ricorrente della serie di Fibonacci come metafora della crescita organica. La fondazione conserva opere importanti, organizza mostre e mantiene viva la memoria di artisti che hanno cambiato profondamente il modo di pensare lo spazio e la materia.

Entrambe le fondazioni sono punti fermi nel calendario culturale torinese e vale la pena verificare cosa espongono nel momento del tuo viaggio.

Torino ha una tradizione consolidata di riconversione di spazi industriali in luoghi culturali, e l'esempio più spettacolare degli ultimi anni sono le OGR — Officine Grandi Riparazioni. L'edificio fu costruito nel 1895 per la manutenzione dei vagoni ferroviari delle Ferrovie dello Stato. Occupa un'area enorme nel quartiere di San Paolo, con un capannone centrale a doppia navata che corre per quasi 460 metri di lunghezza. Rimasto inutilizzato per decenni dopo la fine della sua funzione originale, è stato oggetto di una ristrutturazione importante.

Le OGR hanno riaperto nel 2017 come spazio culturale multidisciplinare: arte contemporanea, musica dal vivo, innovazione tecnologica, eventi aziendali e festival convivono sotto lo stesso tetto di mattoni rossi. Il grande capannone centrale ospita installazioni di artisti di livello internazionale, spesso create appositamente per questo spazio insolito la cui scala è impossibile da replicare in un contesto museale tradizionale.

Le OGR non sono un museo nel senso classico: non hanno una collezione permanente propria. Sono piuttosto una piattaforma aperta dove arte, cultura e innovazione dialogano in modo imprevedibile. Questo le rende difficili da "programmare" per un turista, ma molto interessanti per chi è disposto a tenere aperte le possibilità.

Un altro esempio di riconversione è il PAV — Parco Arte Vivente, in via Giordano Bruno, che concentra il proprio programma sul rapporto tra arte contemporanea, biologia e ambiente naturale: un luogo più raccolto delle OGR, ma con una coerenza di progetto che lo rende unico nel panorama torinese.

Nel Lingotto, sospesa sopra la famosa pista di collaudo sul tetto, c'è una delle collezioni d'arte privata più sorprendenti d'Italia: la Pinacoteca Giovanni e Marella Agnelli. Lo "Scrigno" che la contiene — così si chiama la piccola struttura sopraelevata di vetro e acciaio progettata da Renzo Piano — può contenere poche decine di opere per volta, ma ogni opera selezionata è di primissimo livello assoluto.

La collezione apparteneva alla famiglia Agnelli ed è stata donata alla città di Torino. Comprende lavori di Matisse, Picasso, Manet, Modigliani, Canaletto e Bellotto. Non è una collezione pensata per la quantità ma per la qualità: ogni pezzo è stato scelto con cura estrema, e il risultato è che anche chi non è un frequentatore abituale di musei esce da lì colpito. La Pinacoteca aprì nel 2002, anno in cui Piano completò il progetto di riconversione del Lingotto.

Ogni novembre, il sistema dell'arte torinese trova il suo momento di massima visibilità internazionale con Artissima, fiera internazionale d'arte contemporanea che si tiene all'Oval Lingotto. Nata nel 1994, Artissima si è specializzata nell'arte sperimentale e nelle gallerie emergenti: non è la fiera più grande, ma è considerata tra le più qualificate e coraggiose nel panorama europeo. Se il tuo viaggio cade in novembre, l'esperienza è particolarmente ricca: le fondazioni e i musei intensificano i loro programmi in coincidenza con la fiera.

Capire l'Arte Povera significa capire una parte essenziale della storia dell'arte del Novecento — e capire anche Torino. Il movimento nacque ufficialmente nel 1967, quando il critico genovese Germano Celant pubblicò un testo-manifesto e curò alcune mostre che radunarono sotto questa etichetta artisti diversissimi tra loro. Il nome non indica povertà economica: indica sobrietà di mezzi e rifiuto dei materiali nobili della tradizione. Gli artisti dell'Arte Povera usavano terra, pietre, tronchi, vetro, stracci, neon, materiali industriali di scarto per creare opere che rimettevano in discussione le convenzioni del mercato dell'arte e della produzione culturale.

Mario Merz (1925-2003) era ossessionato dalla sequenza di Fibonacci — 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21... — e dagli igloo come simbolo di rifugio e di comunità. Michelangelo Pistoletto (Biella, 1933) usava i suoi "quadri specchio" per includere il pubblico nell'opera stessa, cancellando il confine tra spettatore e arte. Alighiero Boetti (Torino, 1940-1994), torinese di nascita, esplorò concetti come il doppio, l'ordine e il caos, lavorando con artigiani afghani che ricamavano sue istruzioni in forme tessili. Giuseppe Penone continuò per decenni a esplorare il rapporto tra corpo umano e natura.

Trovare le loro opere al Castello di Rivoli, alla GAM, alla Fondazione Merz non è fare turismo culturale convenzionale: è incontrare la storia viva dell'arte in luoghi che la custodiscono con cura e continuità.

- Castello di Rivoli — come arrivarci: in auto (parcheggio disponibile), in autobus dalla fermata Paradiso della metropolitana linea 1 o in taxi; controlla gli orari sul sito del museo prima di partire perché il lunedì è chiuso.
- GAM — biglietto cumulativo: la GAM fa parte del sistema museale civico di Torino; esistono abbonamenti o biglietti combinati che possono convenire se visiti più musei nella stessa giornata.
- Fondazioni — prenotazione: Fondazione Sandretto Re Rebaudengo e Fondazione Merz non sempre richiedono prenotazione, ma per eventi o inaugurazioni conviene verificare in anticipo.
- OGR — programma: non essendo un museo con una collezione permanente, le OGR cambiano continuamente il loro programma; controlla il sito ufficiale qualche settimana prima del tuo viaggio.
- Artissima — biglietti: i biglietti si acquistano online; se vuoi evitare code alle casse, comprali con anticipo.
- Pinacoteca Agnelli: aperta il giovedì, sabato e domenica; verifica gli orari aggiornati sul sito ufficiale prima di pianificare la visita.

In un pomeriggio del 1962, Michelangelo Pistoletto incollò su una superficie metallica specchiante il contorno di una figura umana fatta di carta velina. Il risultato era sconcertante: la figura stava dentro il quadro, ma il quadro rifletteva anche chi guardava, trasformando ogni spettatore in parte dell'opera stessa. Nascevano così i "quadri specchio", una delle invenzioni visivamente più originali nella storia dell'arte degli ultimi sessant'anni.

Pistoletto era nato a Biella nel 1933, dove il padre lavorava come restauratore di dipinti. Torino fu il suo trampolino internazionale: qui incontrò i galleristi che lo portarono in America e in Europa, qui costruì la propria reputazione nel clima intellettuale che stava generando l'Arte Povera. Non abbandonò mai il Piemonte: negli anni Novanta fondò Cittadellarte a Biella, un centro per la trasformazione sociale attraverso l'arte che ancora oggi ospita residenze artistiche, mostre e programmi educativi di respiro internazionale.

Nel 2003 Pistoletto elaborò il concetto del Terzo Paradiso: la sintesi tra natura artificiale e natura naturale, rappresentata da un simbolo dell'infinito con tre cerchi invece di due. Il segno è diventato uno dei suoi lavori più riconoscibili al mondo e ha trovato declinazioni in materiali e contesti molto diversi tra loro.

Incontrare il suo lavoro a Torino — alla GAM, al Castello di Rivoli o in qualche spazio pubblico cittadino — significa toccare con mano qualcosa di reale su un artista che ha ancora molto da dire.

- Il Castello di Rivoli fu progettato nel XVII secolo come la più grande e magnifica residenza reale dei Savoia, più ambiziosa persino della Reggia di Venaria Reale, ma i lavori si interruppero e non fu mai completato: il museo occupa solo una parte di ciò che avrebbe dovuto essere.
- Artissima fu fondata nel 1994 e si è specializzata in una nicchia precisa: gallerie che presentano arte sperimentale, di ricerca e storicamente sottorappresentata, distinguendosi deliberatamente dalle fiere generaliste.
- Alighiero Boetti per molti anni lavorò con artigiani di Kabul per produrre i suoi celebri "arazzi" — opere ricamate seguendo istruzioni scritte dall'artista — trasformando la distanza geografica e la differenza culturale in elemento costitutivo del lavoro.
- La sequenza di Fibonacci — dove ogni numero è la somma dei due precedenti: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21... — fu usata da Mario Merz come metafora della crescita organica e della vita: la inseriva nelle sue opere come numeri al neon, quasi fossero una firma nascosta dell'universo.
- Le OGR (Officine Grandi Riparazioni) furono costruite nel 1895 e sono lunghe circa 460 metri: ospitavano un tempo i binari su cui entravano i vagoni ferroviari per la manutenzione, e quella scala industriale è ancora oggi la caratteristica che le rende uniche come spazio espositivo.

- Castello di Rivoli: via Juvara 1, Rivoli (TO); aperto tutto l'anno tranne il lunedì; fondato nel 1984
- GAM: via Magenta 31, Torino; fondazione nel 1863; oltre 47.000 opere in collezione
- Fondazione Sandretto Re Rebaudengo: via Modane 16, Torino; fondata nel 1995
- Fondazione Merz: via Limone 24, Torino; inaugurata nel 2005
- OGR: corso Castelfidardo 22, Torino; apertura come spazio culturale nel 2017
- PAV – Parco Arte Vivente: via Giordano Bruno 31, Torino; focus su arte e natura
- Artissima: ogni novembre all'Oval Lingotto; fiera internazionale fondata nel 1994
- Consiglio: per il Castello di Rivoli conviene acquistare il biglietto online e verificare le mostre in corso prima di partire