MAO Torino: cosa vedere al Museo d’Arte Orientale

Il MAO ha sede in Palazzo Mazzonis, un elegante edificio settecentesco nel centro storico di Torino, vicino al Quadrilatero Romano e a breve distanza da Piazza Castello. Il museo, nella sua forma attuale, è relativamente recente — è stato inaugurato nel 2008 — ma raccoglie collezioni di arte asiatica che la città possedeva da tempo, riunendole e arricchendole in un percorso organico. L'allestimento moderno e curato si integra con gli spazi storici del palazzo, creando un dialogo suggestivo tra l'architettura torinese e l'arte orientale. La posizione centrale rende il MAO facile da inserire in un itinerario cittadino, e la sua sede raffinata fa da cornice ideale alle opere esposte, in un'atmosfera raccolta e contemplativa che si addice perfettamente alla natura spirituale di molte delle collezioni.

Il MAO è organizzato in sezioni dedicate alle diverse aree culturali dell'Asia, ciascuna con la propria identità e i propri capolavori. Si attraversano l'Asia meridionale (India e Sud-est asiatico), l'Asia orientale (Cina e Giappone), la regione himalayana (con l'arte buddista e tibetana), e i paesi islamici dell'Asia, dal mondo persiano a quello centroasiatico. Questa organizzazione permette al visitatore di orientarsi tra le grandi tradizioni artistiche del continente, cogliendone le specificità e i legami. Ogni sezione offre un viaggio in una civiltà, attraverso le sue forme artistiche, i suoi materiali, la sua spiritualità. Il percorso è pensato per essere chiaro e coinvolgente, accompagnando anche chi non conosce l'arte orientale alla scoperta di mondi affascinanti e profondi, dalle divinità indiane ai paesaggi cinesi, dai mandala tibetani alle ceramiche islamiche.

La sezione dell'Asia meridionale raccoglie opere dell'India e del Sud-est asiatico, tra cui sculture in pietra e bronzo di straordinaria bellezza. Vi si ammirano le raffigurazioni delle divinità induiste e buddiste, con le loro forme sinuose e i loro significati simbolici, e le testimonianze dell'arte del Gandhara, la regione dove l'incontro tra la cultura greca e quella buddista produsse, secoli fa, alcune delle prime rappresentazioni del Buddha in forma umana, con un'eleganza classica unica. Queste opere raccontano millenni di spiritualità e di arte, e permettono di cogliere la ricchezza delle tradizioni religiose e artistiche del subcontinente indiano. È una sezione di grande fascino, dove la bellezza estetica si unisce alla profondità dei significati, offrendo uno sguardo su civiltà tra le più antiche e raffinate del mondo.

La sezione dell'Asia orientale è dedicata alle grandi civiltà di Cina e Giappone. Per la Cina, il museo espone bronzi antichi, ceramiche, sculture, oggetti rituali e opere che attraversano millenni di storia, dalle dinastie più antiche fino all'epoca imperiale, testimoni di una delle culture artistiche più raffinate e continue del mondo. Per il Giappone, si ammirano opere legate alla tradizione, dalle sculture buddiste alle arti decorative, fino agli oggetti che raccontano l'estetica giapponese fatta di equilibrio e essenzialità. Questa sezione permette di confrontare e apprezzare due tradizioni vicine eppure distinte, accomunate da una straordinaria maestria artigianale e da una profonda dimensione spirituale ed estetica. È una delle parti più amate del museo, ricca di oggetti di grande bellezza e valore storico.

Tra le sezioni più suggestive c'è quella dedicata alla regione himalayana, con l'arte buddista tibetana: statue, dipinti su stoffa (i thangka), oggetti rituali e mandala, che raccontano la spiritualità profonda e il complesso simbolismo del buddismo tibetano. È un mondo di colori, divinità e geometrie sacre che affascina e invita alla contemplazione. La sezione dei paesi islamici dell'Asia, infine, raccoglie ceramiche, metalli, manoscritti e oggetti d'arte del mondo persiano e centroasiatico, testimoni della raffinatezza e della ricchezza decorativa della civiltà islamica. Queste sezioni completano il panorama delle grandi tradizioni asiatiche, offrendo al visitatore un viaggio che spazia dalle vette dell'Himalaya alle corti dell'Asia islamica, in un percorso di straordinaria varietà culturale e bellezza artistica.

Visitare il MAO significa aprire una finestra sull'Asia nel cuore di Torino, arricchendo la visita della città con una dimensione diversa e profonda. In una città nota per il barocco, l'antico Egitto e le residenze sabaude, il MAO offre uno sguardo sull'arte e la spiritualità di mezzo mondo, in un percorso che è insieme estetico, storico e contemplativo. È un museo adatto sia agli appassionati di arte e culture orientali, sia a chi cerca un'esperienza nuova e suggestiva. La qualità delle collezioni, la cura dell'allestimento e l'atmosfera raccolta ne fanno una meta consigliata, capace di sorprendere e di lasciare un segno. In un mondo sempre più interconnesso, il MAO ricorda la ricchezza e la bellezza delle grandi civiltà asiatiche, invitando a uno sguardo aperto e curioso oltre i confini della cultura occidentale.

Il MAO si visita tutto l'anno, con orari e giorni di apertura stabiliti (in genere chiuso il lunedì): conviene verificarli e controllare le mostre temporanee e le tariffe prima di andare. Aderisce alle iniziative cittadine, come l'Abbonamento Musei Piemonte e eventuali ingressi agevolati. Essendo al chiuso, è una meta ideale anche per i giorni di pioggia. La posizione centrale, vicino al Quadrilatero e a Piazza Castello, lo rende facile da combinare con altre visite. La visita richiede in genere un'ora e mezza-due ore, a seconda dell'interesse. Sono disponibili visite guidate, attività e percorsi tematici, utili per approfondire culture spesso poco conosciute. Per chi cerca qualcosa di diverso dai consueti itinerari, il MAO è una delle scoperte più piacevoli e arricchenti che Torino possa offrire.

- Prenditi il tempo per ogni sezione: ciascuna è un viaggio in una civiltà diversa.
- Non perdere l'arte del Gandhara: le prime raffigurazioni del Buddha in forma umana.
- Ammira i thangka tibetani: dipinti sacri di grande fascino e simbolismo.
- Usa le visite guidate: aiutano a capire culture spesso poco conosciute.
- Combina con il Quadrilatero: il museo è a due passi dal centro storico.
- Verifica orari, tariffe e mostre prima di andare.

- L'arte del Gandhara, esposta al MAO, nacque dall'incontro tra la cultura greca (giunta con Alessandro Magno) e quella buddista: produsse alcune delle prime raffigurazioni del Buddha in forma umana, con un'eleganza classica.
- Il MAO ha sede in Palazzo Mazzonis, un edificio settecentesco: l'arte orientale dialoga così con l'architettura storica torinese in un suggestivo contrasto.
- Il museo, nella sua forma attuale, è stato inaugurato nel 2008, ma riunisce collezioni di arte asiatica che Torino possedeva da tempo.
- I thangka, i dipinti tibetani su stoffa esposti nella sezione himalayana, sono oggetti sacri usati per la meditazione, ricchi di divinità e geometrie simboliche.
- Il MAO è uno dei più importanti musei d'arte asiatica d'Italia, un caso raro nel panorama dei musei italiani, in gran parte dedicati all'arte occidentale.

- Nome: Museo d'Arte Orientale
- Sede: Palazzo Mazzonis, edificio settecentesco nel centro storico
- Inaugurazione (forma attuale): 2008
- Sezioni: Asia meridionale, Asia orientale (Cina e Giappone), Himalaya, paesi islamici
- Capolavori: arte del Gandhara, bronzi cinesi, thangka tibetani, ceramiche islamiche
- Posizione: vicino al Quadrilatero e a Piazza Castello
- Tempo consigliato: 1,5-2 ore