Alagna Valsesia è il paese che si trova sul fondo di una valle e guarda direttamente in faccia la quarta cima d'Europa. Il Monte Rosa — 4.634 m, una cresta di undici quattromila che si estende per 10 km lungo il confine italo-svizzero — riempie letteralmente l'orizzonte settentrionale di Alagna. Non c'è altra prospettiva disponibile verso nord: ci sono solo le pareti di roccia e ghiaccio del massiccio. Questa vicinanza fisica con la montagna più alta della zona ha costruito una cultura locale fatta di guide alpine, alpinisti di passaggio, walser che vivevano in quota da secoli, e sciatori che cercano la neve fuori pista.

Alagna è un paese walser — colonizzato nel XIII-XIV secolo da popolazioni di lingua germanica provenienti dal Canton Vallese. I walser di Alagna parlano ancora "töitschu", il loro dialetto alemannico — una lingua con pochi centinaio di parlanti nel 2026, insegnata nelle scuole locali come misura di conservazione culturale. Le case walser — in legno e pietra, con i balconi di larice e i tetti in lose (lastre di pietra) — sono la firma visiva del paese.