A Refrancore, piccolo comune dell'Astigiano, ha sede uno dei centri cinofili più decorati d'Italia nel Mondioring — una disciplina sportiva internazionale che combina obbedienza, salti e lavoro di protezione, nata negli anni Ottanta dall'incontro tra cinofili di Belgio, Francia e Stati Uniti. E proprio Asti, due volte, è stata il palcoscenico mondiale di questo sport.
⚠️ Una precisazione importante: la ricerca non ha trovato nessuna traccia storica di una comunità di pastori umani belgi mai stabilitasi nell'Astigiano. Il "pastore belga" di questa puntata è una razza canina — e proprio in provincia di Asti si trova una delle realtà cinofile più titolate d'Italia in una disciplina sportiva internazionale legata a questa razza.
Nel 2001 e di nuovo nel 2008, Asti ospitò il Campionato del Mondo di Mondioring, grazie all'organizzazione del Gruppo cinofilo locale: un evento che riscosse, secondo le cronache di settore, un enorme successo in tutto il mondo cinofilo internazionale. L'edizione del 2001 in particolare è ricordata ancora oggi come una delle più scenografiche della storia della disciplina: l'intero campo di gara fu allestito a tema "Medioevo", con attrezzi tipici dell'epoca e costumi indossati non solo dai concorrenti ma anche dai giudici e dagli "uomini assistenti" — i figuranti che, nella prova di protezione, simulano un'aggressione al cane indossando speciali tute imbottite — ricreando un'atmosfera che, per una città dal centro storico medievale come Asti, già raccontata nella Puntata 6, risultò particolarmente calzante.
La figura centrale di questa storia è Kristian Mattiuzzi, che debuttò nel mondo cinofilo nel 1979 con il proprio primo cane, un Pastore Belga Groenendael di nome Burt di Camerano. Dopo aver conosciuto il Mondioring nel 1994 e essersi specializzato come "uomo figurante" — uno dei pochi in Italia con doppia selezione internazionale, ottenuta nel 2002 e riconfermata nel 2003 e nel 2007 — Mattiuzzi ha fatto parte della nazionale italiana di Mondioring come conduttore dal 2003 al 2010, diventandone caposquadra fino al 2012. Insieme alla compagna Alexa — che si innamorò della razza Pastore Olandese durante un'esperienza nell'esercito svizzero — ha fondato il centro cinofilo Krist Ale Club (il nome nasce dall'unione delle iniziali dei loro nomi), allevamento di Pastore Belga Malinois e Pastore Olandese "des Soldats de Krist Ale". Negli anni più recenti, il binomio formato da Kristian e dal pastore olandese Nick ha conquistato per tre anni consecutivi il titolo di Campione del Mondo WDSF di Mondioring, in Romania, Germania e in un'altra edizione internazionale — un primato che, secondo lo stesso allevamento, "ha definitivamente scritto la storia del pastore olandese" in Italia.
Il Mondioring stesso ha un'origine curiosa: nacque agli inizi degli anni Ottanta durante l'incontro di diversi amatori cinofili in occasione di una finale della Coppa di Francia, quando rappresentanti di Belgio, Francia, Svizzera, Germania, Olanda e Italia — tra cui il pioniere italiano Filippo Rocchi — decisero di creare una disciplina internazionale unificata, capace di mettere a confronto le diverse tradizioni nazionali di addestramento (il "Ring" francese, il "Schutzhund" tedesco, e altre) in un'unica competizione globale, riconosciuta in Italia dall'ENCI solo nel 2001 — proprio l'anno in cui Asti ospitò il primo dei suoi due Mondiali.
• Krist Ale Club — Refrancore (AT), centro cinofilo e allevamento "des Soldats de Krist Ale" • Asti — già Puntate 6, 16, 18, sede dei Campionati del Mondo di Mondioring 2001 e 2008