Acqui Terme: weekend benessere tra spa, vino e centro storico

Acqui Terme deve il suo nome all'elemento che da duemila anni ne caratterizza la vita: l'acqua termale. Le sorgenti sulfuree di Acqui sono conosciute fin dall'antichità: i Romani la chiamarono Aquae Statiellae e ne sfruttarono le terme per il benessere e la cura. L'acqua che sgorga dal sottosuolo di Acqui è classificata come solfato-salso-bromo-iodica e raggiunge la superficie a una temperatura di 75°C: un'acqua calda e minerale di grande efficacia terapeutica, utilizzata nel corso dei secoli per la cura di disturbi reumatologici, delle vie respiratorie, vascolari e della pelle. Il simbolo di questa tradizione è La Bollente: una fontana ottagonale in marmo, costruita nel 1879 dall'architetto Giovanni Ceruti, situata nell'omonima piazza del centro storico. Dalla Bollente, l'acqua termale fuoriesce ancora oggi a 75°C, visibile e tangibile nel cuore della città — un fenomeno naturale e un monumento insieme, punto d'inizio ideale per ogni visita ad Acqui Terme. Intorno all'acqua si sono sviluppate nel tempo le strutture termali vere e proprie: le Antiche Terme e le Terme Nuove offrono trattamenti balneoterapici, fanghi, idromassaggi e programmi di benessere, su base medica o puramente edonistica. L'acqua di Acqui è il punto di partenza di qualsiasi weekend in città.

Le strutture termali di Acqui Terme offrono una gamma completa di trattamenti che vanno dalla terapia medica al puro benessere. Le Terme Regie (o Antiche Terme) e altri centri wellness della città propongono: balneoterapia (bagni in acqua termale), fangoterapia (applicazioni di fango termale sui muscoli e le articolazioni), inalazioni per le vie respiratorie, massaggi, trattamenti estetici e programmi di benessere personalizzati. L'acqua sulfurea di Acqui è particolarmente indicata per chi soffre di artrosi, reumatismi, disturbi circolatori e problemi dermatologici; un ciclo di cure, seguito sotto controllo medico, ha effetti documentati sul benessere fisico. Ma le terme di Acqui non sono frequentate solo da chi ha problemi di salute: il turismo benessere porta in città ogni anno migliaia di persone che cercano semplicemente relax, qualche ora in vasca di acqua calda e mineralizzata, un massaggio e la decompressione dalla vita quotidiana. Per un weekend, la formula più semplice è prenotare uno o più trattamenti nelle strutture termali della città — bagno termale, fango, massaggio — e abbinarli alla visita del centro storico e ai piaceri enogastronomici. Non è necessario prenotare un lungo soggiorno o seguire un programma medico: anche una singola giornata in un centro benessere di Acqui lascia una sensazione di benessere duratura.

Il centro storico di Acqui Terme è di grande interesse e merita una visita tranquilla e attenta. Il cuore è Piazza della Bollente, dove la fontana ottagonale del 1879 è il simbolo della città: qui l'acqua termale sgorga visibilmente a 75°C, con una piccola nuvola di vapore che accompagna i visitatori. Nei pressi si trova il Borgo della Pisterna, un antico quartiere medievale che conserva tracce dell'Acqui storica. Poco lontano si erge la Cattedrale di Santa Maria Assunta, di impianto romanico risalente all'XI-XII secolo, con un'imponente abside e un campanile che dominano il centro. All'interno della cattedrale si conserva il Trittico della Madonna di Monserrat, opera del pittore spagnolo Bartolomeo Bermejo (fine XV secolo), considerato uno dei capolavori della pittura fiammingo-spagnola in Italia. Non lontano c'è la Basilica di San Pietro, di origine paleocristiana: uno degli edifici più antichi del territorio, con tracce di costruzione che risalgono ai primi secoli dopo Cristo. Il Castello dei Paleologi — la fortezza medievale che domina la città — ospita oggi il Museo Civico Archeologico con una collezione di reperti romani e medievali, inclusi i tesori del territorio acquese. La passeggiata nel centro storico, tra queste architetture di secoli diversi, è già di per sé un'esperienza culturale di grande valore.

Acqui Terme è la capitale di uno dei vini più originali e piacevoli del Piemonte: il Brachetto d'Acqui DOCG, un vino rosso (o rosato) prodotto dall'omonimo vitigno autoctono nelle colline intorno alla città. Il Brachetto d'Acqui è un vino dolce e frizzante (o nella versione spumante) di colore rosso rubino tenue o rosato, con profumi intensi e delicati di rosa, fragola e lampone: un vino gentile e profumato, con una dolcezza naturale che deriva dalla fermentazione parziale degli zuccheri delle uve. Esiste anche una versione passito, di colore più intenso e maggiore concentrazione. La DOCG fu riconosciuta nel 1996, certificando un'origine e una qualità che i produttori del territorio difendono con cura. Il Brachetto d'Acqui è associato a un'occasione speciale: non è il vino da tutto pasto, ma il vino della festa, del dessert, del momento dolce da condividere. Si abbina splendidamente a dolci a base di cioccolato fondente — l'amaro del cioccolato e il dolce fruttato del Brachetto si completano in modo quasi magico — e a formaggi erborinati, crostate di frutta e dolci della pasticceria piemontese. La Cantina Enoteca Regionale di Acqui Terme, nel Palazzo Robellini, è il luogo ideale per conoscere e degustare il Brachetto e gli altri vini del Monferrato acquese.

Acqui Terme si trova nel cuore del Monferrato, l'area collinare del Piemonte meridionale compresa tra le province di Asti e Alessandria, e il territorio che la circonda è di grande bellezza e interesse. Le colline intorno alla città sono paesaggio patrimonio UNESCO dal 2014 (come parte del sito "Paesaggi Vitivinicoli di Langhe-Roero e Monferrato") e ospitano vigneti di Brachetto, Barbera, Dolcetto e Moscato, alternati a boschi, borghi medievali e castelli. Un'escursione di mezza giornata nelle colline attorno ad Acqui ripaga con panorami di grande bellezza. I borghi del Monferrato Acquese — Mombaldone, Fontanile, Nizza Monferrato, Strevi — conservano caratteri medievali e tradizioni gastronomiche interessanti. A Strevi si produce un Moscato di grande qualità. A Nizza Monferrato ha sede il consorzio della Barbera d'Asti, uno dei vini rossi più amati del Piemonte. L'enogastronomia del Monferrato è ricca: funghi, tartufo (la stagione autunnale è la più ricca), formaggi, salumi e dolci tipici completano un'offerta che unisce il paesaggio alla tavola. Passare da Acqui Terme per qualche ora tra le colline del Monferrato — in auto o in bici — aggiunge una dimensione territoriale e naturalistica al weekend che solo la città non darebbe.

Un weekend ad Acqui Terme si organizza in modo naturale attorno alla alternanza di benessere, cultura e gastronomia. Il sabato mattina è perfetto per i trattamenti termali: prenotare in anticipo un bagno in acqua sulfurea, un fango e un massaggio in una delle strutture termali della città. Il pomeriggio è per il centro storico: Piazza della Bollente, il Borgo della Pisterna, la Cattedrale con il Trittico di Bermejo, la Basilica di San Pietro e il Castello dei Paleologi con il museo. La sera, cena in uno dei ristoranti del centro che propongono la cucina del Monferrato: pasta al tartufo in autunno, bolliti piemontesi, la tradizionale "bunet" come dolce. La domenica mattina è dedicata al vino: una visita all'Enoteca Regionale per conoscere e degustare il Brachetto d'Acqui e la Barbera del Monferrato. Il pomeriggio: una gita tra le colline del Monferrato, con un borgo o due da scoprire e il panorama sulle vigne. Prima di rientrare, una sosta in un'enoteca o in una pasticceria per comprare qualche bottiglia di Brachetto — il souvenir perfetto da Acqui Terme.

- Prenota le terme in anticipo: i trattamenti nei centri benessere si esauriscono, soprattutto nel weekend; prenota online prima di partire.
- Inizia dalla Bollente: la fontana termale al centro di Acqui è il simbolo della città e il punto di partenza ideale per ogni visita.
- Non perdere il Trittico di Bermejo: la cattedrale di Acqui conserva uno dei capolavori della pittura tardo medievale in Italia, quasi sconosciuto al grande pubblico.
- Assaggia il Brachetto frizzante: è il vino simbolo della città; un calice nell'Enoteca Regionale durante la visita è d'obbligo.
- Abbinalo al cioccolato fondente: l'abbinamento classico Brachetto-cioccolato è uno dei più sorprendenti e piacevoli della gastronomia piemontese.
- Esplora le colline: dedica almeno mezza giornata al Monferrato circostante, tra borghi, panorami e vigneti.

Acqui Terme è stata città termale per oltre duemila anni. I Romani la chiamarono Aquae Statiellae e vi costruirono terme di grande importanza, sfruttando le sorgenti calde per il benessere dei legionari e dei cittadini. L'acqua di Acqui era già famosa nel mondo antico: Plinio il Vecchio ne parla nella sua Naturalis Historia, citando le sue proprietà curative. Le terme romane di Acqui furono tra le più frequentate dell'Italia settentrionale, e i resti di quegli impianti sono ancora visibili e studiabili dagli archeologi. Dopo il declino romano, le terme continuarono a essere frequentate nel Medioevo e nell'età moderna, ma fu nell'Ottocento che Acqui Terme conobbe un secondo momento di gloria: il turismo termale borghese e aristocratico trasformò la città in una stazione di cura elegante e frequentata, con alberghi, passeggiata e strutture di accoglienza di qualità. La fontana della Bollente, costruita nel 1879, è il monumento simbolo di questa stagione: un'opera di architettura in stile neorinascimentale che celebra l'acqua come dono naturale e risorsa civica. Ancora oggi, chi passa da Piazza della Bollente può toccare con mano — letteralmente — il calore di un'acqua che sgorga dalla terra a 75°C: un filo diretto con duemila anni di storia termale.

- L'acqua della Bollente di Acqui Terme sgorga a 75°C: una delle sorgenti termali più calde d'Italia, visibile e accessibile nel centro della città.
- Il Brachetto d'Acqui DOCG esiste in tre versioni: rosso frizzante (o "tappo raso"), spumante e passito, con la DOCG ottenuta nel 1996.
- Il Trittico della Madonna di Monserrat nella Cattedrale di Acqui è opera del pittore spagnolo Bartolomeo Bermejo, uno dei capolavori della pittura fiammingo-iberica in Italia.
- I Romani chiamavano Acqui Terme Aquae Statiellae: già Plinio il Vecchio ne citava le acque curative nella sua Naturalis Historia.
- Le colline del Monferrato Acquese sono parte del sito UNESCO "Paesaggi Vitivinicoli di Langhe-Roero e Monferrato", iscritto nel 2014.

- Provincia: Alessandria
- Acque termali: solfato-salso-bromo-iodiche, 75°C in superficie (Bollente)
- Vino simbolo: Brachetto d'Acqui DOCG (dolce frizzante da uve Brachetto)
- Da vedere: Piazza della Bollente, Cattedrale (Trittico di Bermejo), Basilica San Pietro, Castello dei Paleologi
- Stagione migliore: tutto l'anno per le terme; autunno per tartufo e vendemmia
- Come arrivare: in auto o in treno (linea Alessandria-Savona)